うわ、マジかよ、上海亭の中華風カレー。お前、まだ売ってたのか…。てか、久しぶりに食ったら、昔と全く変わらねぇんだな、この「うーん、これこれ！」ってなる感じ。脳髄に直接響くわ。

あの頃の俺たち、そして上海亭

いやー、覚えてるか？ 2000年代初頭とか、あの頃の俺たち。学校終わったら即効で友人の家行って、PS2で『塊魂』延々とやってたか、さもなくば、夜更かしして2chの「ニュース速報」スレと「なんでも実況J」を鬼巡回。ニコニコ動画なんて、まだ「黎明期」って言葉がしっくりくるレベルだったっけか。そんな時代に、なんでか俺の行動範囲にあったのが、この「機動警察パトレイバー上海亭中華風カレー」。なんか、親父か誰かが買ってきて、俺が「なんだこれ？」って食ってみて、「うわ、なんだこれ、うまいじゃん…」ってなった記憶。正直、パトレイバー自体はそこまでガチ勢じゃなかったんだよ。OVAとか劇場版は見たけど、「わー、イングラムかっこいい！」ってレベル。でも、このカレーはなんか妙に印象に残ってたんだわ。で、今回、ふとコンビニで見かけて、懐かしくなって買ってみたわけ。

正直、今食うとどうなのよ？

結論から言うと、「うん、まぁ、こんなもんだったな」って感じｗでも、それがいいんだよ、っていう。なんか、複雑なスパイスがどうとか、そういうレベルじゃないんだよな、これ。中華風って名前だけあって、ちょっと八角とか、そういう香りがするんだ。でも、カレーとしてのコクもちゃんとある。なんか、あの頃の俺たちが「なんかよくわかんないけど、うまい」って感じてた、あの「よくわかんない」部分が、大人になった今でも健在なんだわｗ具材も、なんか細かく刻まれた肉とか、ニンジンとか、「The・レトルトカレー」って感じなんだけど、それがまたいい。なんか、背伸びしてない、素直な味っていうか。「高級食材使ってます！」とか、「シェフのこだわり！」とか、そういうんじゃなくて、「なんか、昔からあった味」なんだよ。正直、現代の洗練されたレトルトカレーと比べたら、味の深みとか、そういうのは全然ないかもしれない。でも、なんかこう、胸にチクっとくるものがあるんだよな。「あー、俺、あの頃、こんな味に癒されてたんだなー」って。シニシズム… いや、ノスタルジーか？

小ネタ：上海亭の謎

そもそも、なんでパトレイバーと中華料理屋がコラボしてるのか、っていうのが当時から不思議だったんだよな。調べても「タイアップ商品」としか出てこない。でも、こういう謎めいたコラボ商品って、なんかそそられるんだわ。「これは一体、誰が、なんのために企画したんだ？」とか、そういう想像を掻き立てられるのが、ネット文化の醍醐味だったりするじゃん？なんか、中国の裏社会がパトレイバーの技術を狙ってて、その情報交換の場が上海亭だった、とか、そういう二次創作したくなるような設定。いや、まぁ、ただのタイアップ商品なんだろうけどさｗでも、そういうロマンに、俺たちは生かされてたんだよ、きっとｗ

ってことで、また気が向いたら買おうかな、この上海亭の中華風カレー。お前も、なんか懐かしい味、あるか？ｗ

＊今日の手帖に記したモノ: 機動警察パトレイバー上海亭中華風カレー